La Escuela de Salamanca no fue un edificio, sino una corriente de pensamiento conformada por teólogos, juristas e intelectuales escolásticos tardíos de España, Portugal y América Latina. Su desarrollo tuvo lugar entre los siglos XV y XVII, en plena expansión del Imperio Español bajo la dinastía de los Austrias.

Un grupo de teólogos y juristas formado en la Universidad de Salamanca durante el Renacimiento del siglo XV dejó un legado profundo en áreas como el derecho internacional y los derechos humanos. Sus aportes fueron más sistemáticos que los de cualquier otra escuela de su época y ayudaron a refutar ideas que justificaban la discriminación y el sometimiento de los indígenas. No obstante, su concepción de los derechos humanos difería de la visión laica y liberal que emergió desde finales del siglo XVIII.

Contexto Histórico

Diversos acontecimientos marcaron el desarrollo de la Escuela de Salamanca:

• Fundación de la Universidad de Salamanca (1218): Creada bajo el reinado de Alfonso IX de León, se convirtió en una de las instituciones más prestigiosas de Europa. En 1254, se estableció la cátedra de Teología, iniciando la tradición teológica salmantina. No todos sus miembros enseñaron allí, aunque Francisco de Vitoria, su fundador, sí fue catedrático en esta universidad.
• El escolasticismo tardío y su influencia: En el siglo XV, teólogos como Pablo de Santa María sentaron las bases del pensamiento de la escuela. John Major (1469-1559), dominico escocés y renovador del nominalismo, propuso una filosofía basada en la razón y en la solución de problemas de la vida cotidiana.
• Francisco de Vitoria (1486-1546): Estudiante de Major, obtuvo en 1524 la cátedra principal de Teología en Salamanca, aplicando el pensamiento tomista al derecho y la política.
• La Reconquista y sus efectos: Concluida a finales del siglo XV bajo los Reyes Católicos, Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón, las conversiones forzadas y expulsiones de judíos y musulmanes impactaron la estructura económica, dado que estos grupos dominaban el comercio, una actividad vista como pecaminosa en la época.

Impacto y Aportes

El pensamiento de la Escuela de Salamanca influyó en múltiples disciplinas y, aunque muchos de sus planteamientos dejaron de aplicarse a comienzos del siglo XVII, fueron retomados por la Escuela Austríaca más de cuatro siglos después, identificando a sus miembros como pioneros de la economía científica.

Entre sus principales contribuciones destacan:

• El ius gentium (derecho de gentes): Considerado un antecedente del derecho internacional moderno.
• Defensa de la propiedad privada, la competencia y la libertad económica, así como el carácter dinámico de los mercados.
• Fundamentos de la soberanía popular y el estado democrático, según el politólogo argentino Marcelo Gullo.
• Crítica a la usura y análisis sobre la inflación y la carestía en España tras el descubrimiento de América, formulando las primeras teorías económicas modernas para afrontar los desafíos de la época.

En este Ciclo de Conferencias Conmemorativo hemos debatido sobre algunos de los temas mas importantes que ha movido al estudio de la Escuela de Salamanca. Con un excelente grupo de profesores con estudios en estos temas y un movido grupo de estudiantes presentamos durante un año 10 maravillosas conferencias, conducidas y acompañadas por profesores de nuestro claustro y el de la Universidad de la Habana con especialidades afines. 

Algunos de los temas debatidos: 

1. La Metodología Filosófica de la Escuela de Salamanca.  Conferencista: Dr. Jelson de Oliveira (Brasil)
2. La Contribución Económica de la Escuela de Salamanca.  Conferencista: Dr. Maximiliano Trujillo (Cuba)
3. La Controversia de los Teólogos de Salamanca sobre la Esclavitud.  Conferencista: Dr. Pablo Romo Cedano (México)
4. El Pensamiento de Domingo de Soto sobre la Propiedad Privada.  Conferencista: Lic. Bernardo Sastre Zamora O.P. (España)
5. La Influencia de la Escuela de Salamanca en la Teología Moral.  Conferencista: MSc. Vicente Niño O.P. (España)
6. La Escuela de Salamanca y la Evolución del Pensamiento Jurídico.  Conferencista: Dr. Luis A. García Matamoros O.P. (España)
7. Derecho Natural y Ley de Gentes.  Conferencista: Dr. Daniel Wankun O.P. (Perú-España)
8. La Teoría de la Guerra Justa en la Escuela de Salamanca.  Conferencista: Fr. Luis A. Alfonso Vargas O.P. (Colombia)
9. Francisco de Vitoria y los Derechos Humanos.  Conferencista: Dr. Carlos Zeron (Brasil) 
10. Recepción y Legado de la Escuela de Salamanca.  Conferencista: Dr. Jesús A. Díaz Sariego O.P. (España)

Conclusión

La Escuela de Salamanca dejó un legado significativo en el derecho internacional, la economía y los derechos humanos, y su influencia sigue siendo reconocida por economistas y teóricos políticos en la actualidad.